나를 지치게 하는 ‘보이지 않는 짜증’ 줄이기 실험기
나는 내 성격이 특별히 예민하다고 생각하지 않았다. 그런데 어느 순간부터 하루가 끝날 무렵 이유 없이 지쳐 있다는 사실을 느끼기 시작했다. 큰 문제가 있었던 것도 아니고, 특별히 힘든 일이 있었던 것도 아니었다. 하지만 몸과 마음이 무겁고 피로감이 깊게 쌓여 있었다.
그러다 문득 깨달았다. 나를 지치게 하는 건 ‘큰 스트레스’가 아니라 하루 곳곳에 숨어 있는 ‘보이지 않는 짜증’이라는 것을. 이 작은 짜증들이 조용하게 쌓여 내 에너지를 야금야금 가져가고 있었다.
그래서 나는 결심했다. 2주 동안 ‘눈에 보이지 않는 짜증’을 찾아내고 그 짜증을 최대한 줄여보는 실험을 해보기로.
1. 첫 번째 발견 — 어지러운 공간이 만든 작은 스트레스
짜증을 찾기 위해 나의 하루를 관찰하기 시작했다. 첫날 아침, 나는 출근 준비를 하다가 이상하게 마음이 불편한 느낌을 받았다. 이유가 뭘까 생각하다가 깨달았다. 책상 위가 어지러웠던 것이다.
책상 위에는 사용하지 않는 펜, 며칠 전 배송된 물건의 포장지, 정리되지 않은 메모들이 뒤섞여 있었다. 나는 그 모습을 볼 때마다 작게 한숨을 쉬고 있었다는 사실을 알아챘다.
그래서 나는 실험의 첫 단계로 ‘시야 속 어지러움 제거’ 작업을 시작했다. 단 5분만 정리를 했는데 마음이 훨씬 가벼워졌다. 정리된 책상 위를 보고 있으니 신기하게도 속이 환해지는 느낌이었다.
2. 두 번째 발견 — 알림 소리가 만든 미세한 불편함
나는 스마트폰 알림을 거의 켜둔 상태로 생활하고 있었다. 메신저 알림, 쇼핑 앱 알림, 이메일 알림… 하루에도 수십 번 울려대는 소리들이 나의 집중을 끊어 놓았다.
나는 그동안 그 소리를 크게 신경 쓰지 않았다고 생각했지만 실험을 위해 하루 동안 알림을 모두 켜둔 채 다시 관찰해 보니 그 소리들이 들릴 때마다 아주 잠깐 ‘짜증의 파동’이 몸을 스치고 있다는 걸 느꼈다.
그래서 나는 알림을 ‘중요한 알림만 남기기’로 정리했다. 메신저, SNS, 쇼핑 앱 대부분을 껐고 정말 긴급한 연락만 알림이 오도록 설정했다.
그 다음날, 하루가 놀라울 만큼 조용하고 평온했다.
3. 세 번째 발견 — 해야 할 일의 ‘애매함’이 만든 짜증
나는 해야 할 일의 목록을 만들 때 종종 모호한 표현을 사용하곤 했다. 예를 들어, ‘블로그 정리하기’라는 식의 표현이었다. 그런데 이 모호함이 내 마음에 작은 부담을 만들고 있었다.
‘정리하기’라는 말은 너무 넓었고, 무엇부터 시작해야 할지 모르는 상태가 나를 답답하게 만들고 있었다.
그래서 나는 모든 할 일을 ‘행동 단위’로 바꾸기로 했다. 예: - 글목록 3개 제목 손보기 - 이미지 alt 문구 수정 - 새 글 초안 열기
이렇게 구체적으로 적기 시작하자 해야 할 일의 부담이 엄청 줄어들었다. 마음속에서 ‘해야 하는데…’라는 조급함이 사라졌고 짜증도 자연스럽게 줄어들었다.
4. 네 번째 발견 — 반복되는 작은 소음
내 주변에는 눈에 보이지 않는 소음이 생각보다 많았다. 옆집 문이 닫히는 소리, 멀리서 들려오는 진동음, 냉장고 모터 소리, 윗층 TV 소리.
나는 그 소리들이 짜증을 유발하고 있다는 걸 거의 느끼지 못했다. 하지만 그것들이 쌓일수록 집중과 감정에 영향을 준다는 걸 실험을 통해 알게 되었다.
나는 노이즈 캔슬링을 켤 때와 끌 때의 차이를 비교했고 소음을 줄인 날은 감정의 기복이 훨씬 적었다.
그 뒤로 나는 ‘소음이 들리기 시작하면 바로 차단하기’를 나만의 규칙으로 만들었다.
5. 다섯 번째 발견 — 나 자신에게 건 냉정한 말
이 실험에서 가장 놀라운 발견은 ‘내가 나 자신에게 가장 차갑게 말하고 있었다’는 사실이었다.
무언가 잘 안 될 때 나는 마음속으로 이렇게 말하고 있었다. “왜 이것도 못 해?” “왜 이렇게 느리지?” “정신 좀 차려.”
이 말들이 짜증을 더 키우고 있었던 것이다.
그래서 나는 실험 기간 동안 스스로에게 단 하나의 문장만 사용했다. “오늘은 원래 어려운 날이야.”
이 짧은 문장은 나를 다그치던 마음을 잠재웠고 작은 짜증들이 자라지 않도록 막아줬다.
💡 2주 동안 실험한 결과
- 하루가 끝날 때 느끼던 이유 없는 피로가 거의 사라졌다.
- 감정의 기복이 줄며 마음이 부드러워졌다.
- 작은 일에 예민하게 반응하던 패턴이 자연스럽게 줄었다.
- 집중 시간이 늘고 퍼포먼스가 안정되었다.
- 자기 대화가 긍정적으로 바뀌었다.
가장 놀라운 점은 큰 변화를 하지 않았는데도 삶이 더 가벼워졌다는 것이다. 나를 지치게 했던 건 거대한 문제가 아니라 작은 짜증들이 조용히 모여 만든 피로였다.
결론 — 보이지 않는 짜증을 줄이면 삶이 부드러워진다
이 실험은 나에게 감정 관리의 진짜 핵심은 ‘보이지 않는 불편함을 찾아내고 없애는 것’이라는 사실을 알려주었다. 작은 짜증들이 줄어드는 만큼 마음의 여유가 넓어졌고 하루가 훨씬 더 평화로워졌다.
나는 앞으로도 이 짜증 줄이기 루틴을 유지할 것이다. 이 실험은 내 하루의 공기를 바꾸었고 삶을 조금 더 선명하고 가볍게 만들어 주었다.